梅色夜話『松帆浦物語』　その二

　なんとか予告通り更新できました。指がかじかむッ！前回から始まった稚児物語『松帆浦物語』の続きです。

＊＊前回のあらすじ＊＊
　藤の侍従（通称・若君）は早くに父をなくし、兄と母に可愛がられて育った。ある年の春、北山に花見に来ていた若君（14）に一目惚れした宰相の君（30）は、文を送り、毎日のように若君の屋敷へ通った。はじめははにかみつつ断っていた若君だったが、宰相の熱意に次第に心を許し、後には宰相の住まいである岩倉まで伴い行くようになった。

◎『松帆浦物語』　その二

　若君と宰相は心隔てぬ仲となった。宰相が支障があって一、二日現れない時は、若君は不思議なほどに心細く思われた。
　さて、この若君に思いを寄せるものは多く、こなたかなたから花につけ紅葉に結びつけた恋文が、迷惑なほど集まってくる。しかし若君は、適当に返しをするものの、この宰相と心を二分する気持ちなどなかった。

　若君と宰相が親しくなって三年が過ぎた。夏の雨が静かに降る日の長い頃、その時世を心のままに治めていらっしゃった大臣の御子・左大将殿の御前にて、人々が世の中の噂話などを気楽にしていたついでに、藤の侍従のお姿・心ざまが類稀なくすばらしいという話を誰かが申し上げた。すると左大将殿はお心を動かしなさり、若君に度々使者をお送りになった。そこで宰相が出向き、
　「仰せごとはかたじけなくございます。参上したいとは思われますが、若君はこの頃ご病気を患い、臥していらっしゃいます。少しでも調子の良いときは参ります」
と、左大将殿の使者に伝えた。五、六日あって、またお使いが来た。今度は御文があった。
　「吹く風の目に見ぬ…とかいう古事（古今集・貫之の歌）も思い知られるお心はおありだろうか。ご病気のほどが気がかりで、五月の雨の晴れ間は、心地も少しは楽になるのではないでしょうか。どうか思い立って欲しい……」
などと書かれていて、

　ほととぎす恨みやすらん待つことを君にうつせる五月雨の頃

という歌があった。若君はその返しに

　五月雨の晴れ間もあらば君かあたりなどとはさらん山時鳥

　宰相はなおも若君の心地が良くないのを何度も申して、屋敷にこもらせていた。

　さて、退屈にこもっているのもどうかと思い、宰相はある時、忍んで若君を岩倉まで連れ出した。だがこれを左大将殿の使う者が見ていて、御前にてありのままに申し上げた。左大将殿は、大いにお怒りになり、
　「日ごろの患いなどは、みな嘘だったのだ。宰相、あの法師の仕業だ！憎し」
などと、皆も口を揃えて申した。

　やがて若君の兄・中将殿の許へお使いが来た。
　「患い給うというのはみな偽りであった。忍び歩きなどなさるのは私を軽んじているのでしょう」
という、左大将殿の恨みごとを聞いた兄は、宰相にも言わず、若君の装束を整え、同じ車に乗って参上した。
　車が御門にさし入るより、玉のような輝きがまばゆいまでに思われた。
　若君と左大将殿は、人気のない場所で対面なさった。ともし火はほのかに、空焚き物がくゆり出でてたいそう艶である。この人（若君）のまだ小さかった頃、殿上などてかすかに見たような心地がするのは、事の数でもない。
　正面からも見たいとお思いになるのだが、恥らっている様子なので心ともなくお思いになった。
　そのうちに、やがて若君のお心も落ち着き、左大将殿は若君のお心に気に入るような遊びをなさりつつ、片時も離れず語らいなさった。
　左大将殿のお心は、遠くにいるときよりは良く思われたが、ただかの宰相のことだけが心から離れることなく、めでたき寵愛も嬉しくはなかった。この心が通ったのだろうか、若君の夢にはいつも宰相が現れるのだった。

　さて、左大将殿はこの法師（宰相）を深く憎しとお思いになり、「身辺近くには徘徊させじ」とお怒りになっているのも知らず、宰相は思いが湧き上がったのだろうか、なおもこの殿のあたりを伺い歩いていた。それを見つけた口の悪い者が、御前でさまざまに申したので、左大将殿は宰相を淡路の国へと追いやってしまわれた。
　これを聞いた若君は耐え難く、我ゆえ咎なき人が憂き目を見るのが悲しく、かの島の波風を共に聞かんとお嘆きになった。互いに一下りの消息（連絡）も交わす方法がないので気がかりでしょうがない。宰相の方は、都を離れるということで、どのような伝手を求めたのだろうか、文を書いて送った。忍んで見れば、書き付けてある言の葉は多く、

　ながれ木と身はなりぬとも涙川君による瀬のある世なりせば

と、そこはかとなく書いてあった。
　そうなるとこの左大将殿のお心が恨めしく、情を見下げる気持ちが起こり、もはや打ち解け奉ることもなかった。果ては玉棲展箪の清風も心につかず物寂しく、ひたすらに物思いのにふけって衰えてゆくので、左大将殿は、かの人を思う故とは知らず、物の怪の仕業だろうかと、祈りなどをおさせになるが効き目はなかった。今までと同じようにわずらい、弱ってゆくばかりでいらっしゃるので、若君の母君は悲しんで、さまざまに申し上げて左大将殿の許から退出させた。（つづく）

　順調に思われた若君と宰相さんの前に超強力なライバル出現！！　なんと、世を思いのままに操る大臣の御子息さまでいらっしゃいます。
　人から若君の美しさと聡明さを聞いた左大将さまは、すぐさまアタック開始。しかし、そんなことは宰相さんが許しません。「若君はご病気だ」と言って守ります。さすが、行動力No.1の攻めサマです。しかししかし、たまには外におデートなどと思ったのがいけなかったのか、左大将さまの手の者に見つかり、二人の仲がバレてしまいました。

　怒った左大将さまは若君の兄に脅し（？）をかけ、お兄さんは宰相さんに相談もなく、若君を着飾らせて一緒にGO。やっぱりお兄さんは、宰相さんより左大将さまと付き合ったほうがいいと思ったのでしょうか。世を自由にできる人（の息子）には逆らえんしなぁ。弟思いの兄には厳しい選択です。

　さて、ついに愛しい若君に対面した左大将さま。力ずくで奪い取るなんてサイテーなヤローだと思ってたら、あれあれ？　若君を見て、なんだか小さい頃に見たことがあるような……と思いはじめました。何それ、無意識の初恋の相手だったってことッスか。しかもいきなり襲っちゃうのかと思えば、若君の心が落ち着いてから、好きな遊びやお話をしてすごすという、紳士というか子どもというかなお振る舞い。そんなに悪い人ではなかったみたいです。やっぱこっちと付き合うべきでは……？

　などと思っているのは傍で見ている他人だけ。当人たちは片時も思い合わない時はなく、宰相さんはまたも左大将さまの屋敷のまわりをうろつくので、とうとう淡路に島送りにされてしまいました。やっぱヒドイかなぁ。自分のせいでつらい目にあわせたのだと思った若君は、ショックで病がちに。これを心配した母君によって、おうちに帰ることになりました。さびしんぼのお母さんのパワーに勝てる人っていないようです。

　次回！　失意の若君が驚きべき行動に！　って、今までの稚児物語の流れからしてアレしかないですよね。そしてその後アレだってことも分かっちゃってると思うのですが、とにかく新キャラが登場します。なかなかイイ子ですのでお楽しみに～。

　